合肥惊现体长10厘米的"蹬倒山"棉蝗，后腿尖刺可划破皮肤，这种安徽最大蝗虫揭开神秘面纱——它们专食山地豆科植物，在生态链中扮演关键角色，其季节性爆发与独特防御机制令人称奇。
8月27日，一位科普博主在社交平台发布的合肥棉蝗照片引发广泛关注。
这只体长堪比成人手掌、外形敦实如"小坦克"的巨型昆虫，不仅刷新了公众对蝗虫的认知，更揭开了这种被称为"蹬倒山"的生物神秘面纱。据合肥野生动物保护协会理事虞磊确认，这种学名为棉蝗的昆虫是安徽省内体型最大的蝗虫种类，其独特的生物学特征和生态价值值得深入探究。
从形态特征来看，棉蝗堪称昆虫界的"重型装备"。成虫体长普遍超过10厘米，后腿胫部演化出锋利的尖刺结构，这种特殊的防御机制使其获得"蹬倒山"的民间俗称。虞磊特别指出："当受到威胁时，棉蝗后腿的爆发力足以划破人类皮肤。"
这种防御机制与其栖息环境密切相关——多分布于合肥周边桴槎山、四顶山等海拔较高的荒草地带，强健的后肢既有利于在复杂地形中活动，也能有效抵御天敌攻击。其体表呈现的草绿色保护色与黄褐色斑纹相间的特征，是长期适应山地环境的进化结果。
棉蝗的生命周期展现出典型的直翅目昆虫特征，每年仅繁殖一代的生物学特性使其种群数量相对稳定。7-8月是成虫集中活动的季节，此时雌虫体内卵粒发育成熟，体型显得尤为庞大。这种季节性爆发式出现与其食性密切相关——作为专食豆科植物的植食性昆虫，其活动周期与宿主植物的生长季节高度同步。值得注意的是，棉蝗的产卵行为具有特殊适应性，雌虫会将卵产在土壤中特制的泡沫状卵鞘内，这种结构既能保持湿度，又能防止卵粒受到机械损伤。
从生态位来看，棉蝗在长三角地区生态系统中扮演着重要角色。作为初级消费者，它们参与调控豆科植物的生长分布；同时作为食物链的重要环节，为鸟类、爬行动物等提供营养来源。其集中出现的山顶荒草地环境，实际上形成了独特的微生态系统。虞磊强调："虽然名为棉蝗，但其主要宿主并非棉花，这个命名可能源于早期观察的局限性。"现代研究证实，该物种更倾向于取食野生葛藤、胡枝子等山地常见豆科植物。
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